고요의 잉크

 죽은 자는 말하지 않았지만 남겨진 뇌는 말하고 있었다. 절절하리만큼 가득찬 심정을, 외면하지 못하고 지켜보아야 했다. 그리고 남겨진 자로써 고스란히 받아야 했던 고통까지 지켜보아야 했다. 무라사키가 토해내는 짙은 원망과, 츠키야마가 가졌던 수많은 고뇌들은 지워질 수 없이 고스란히 온 각막에 아로 새겨졌다.

 뇌가 전하는 영상은 단순했다.

 츠키야마는 단 한 순간도 타나카를 잊지 못했다.

 그녀와 입술을 겹칠 때에도, 무라사키의 몸을 안을 때에도 언제나 뇌리 한 구석에는 타나카의 영상이 번져 있었다. 자신을 향해 웃어주는 타나카. 부딪힌 술잔을 입가로 가져가는 타나카. 진지한 표정으로 이야기에 귀 기울이는 타나카. 어릴 적부터 퍽 조용하고 내성적이었던 츠키야마를 사람들 사이로 이끌어준 것은 타나카였다. 마치 각인 효과처럼 츠키야마는 그 순간부터 타나카를 사랑할 수밖에 없었다. 심장 그득히 죄어오는 츠키야마의 고통과 사랑에 아오키는 조용히 눈을 감았다.

 결국 그 사실에 절망하여 무라사키가 타나카에게 칼을 꽂고서, 피투성이가 된 손으로 자신을 끌어 안는 순간은 눈을 감아도 지워지지 않았다.

"아오키."

 "네? -아앗! 실례했습니다. 실장님! 그러나-, 그녀가 너무, 너무도-."

 "이 영상은 우리끼리 아는 것으로 하자. 어차피 진범은 츠키야마잖아."

 무라사키가 츠키야마에게 느낀 것이 사랑, 혹은 사랑을 빙자한 집착이었다면 츠키야마가 무라사키에게 느낀 것은 우정과 사랑 사이에 존재하는 모호한 어떤 것이었다. 그러나 그 모호함조차 타나카가 사랑하는 여인이라는 사실 속에서는 의미가 없어졌다. 타나카가 사랑한 무라사키를 위하여 츠키야마는 기꺼이 살인자의 오욕을 뒤집어 쓰기로 하였다.

 어쩌면-, 그런 마음조차 없을 지도 몰랐다. 츠키야마에게 있어 타나카가 사라진 세상은 무감각했으므로. 유령처럼 사느니 사랑했던 자의 사랑을 위해 모든 것을 바쳐도 좋다고 생각했을지도 모른다.

 죽은 자는 말할 수 없으니-, 이제와서야 알 길이 없어졌지만.

 "실장님?"

 "어-, 어?"

 마시고 있던 잔을 입에서 떼고 아오키를 바라본다. 타코와사비를 안주 삼아 사케를 마시고 있던 마키도 갑작스럽게 자신을 부르는 아오키에게 꽤 놀란 모양이었다. 조심스레 마키 옆 자리에 입고 있던 재킷을 벗어 두자 마키는 관심 없다는 듯 다시 사케 잔에 입술을 댔다. 향긋한 사케 향기가 강하게 아오키의 후각을 죄어왔다.

 "웬 일이세요?"

 "나는 술도 못 마시냐. 그러는 너는 어쩐 일이야."

 "원래 친구 녀석이랑 한 잔 하기로 했는데 갑자기 못 온다고 해서, 그럼 혼자라도, 이런 오기가 생겨서요. 그래도 오길 잘했네요."

 쓰게 웃으면서 잔을 들자 마키가 채워준다. 한동안 서로 말 없이 술을 삼키다가 마키가 고개를 들어 아오키를 바라본다.

 "오길 잘한 거 같아?"

 "네?"

 "오길 잘한 거 같냐고."

 처음엔 단순히 이 술집에 온 것이 잘한 것 같느냐는 물음 같았지만 마키와 눈이 마주친 순간 그것이 아니라는 생각이 들었다. 고요한 눈. 폭우가 잠든 북해같은 눈. 그러나-, 갈망하는 눈. 애쉬 카키가 들어찬 것 같기도 하고 밝은 갈색 같기도 한 그 눈은 마주한 아오키를 혼란스럽게 만든다. 겨우 억지 미소를 지으면서 술을 들이켰다.

 "당연하죠."

 "-그- 렇지."

 "실장님이 계셨잖아요."

 놀라서 고개를 드는 마키를 바라보지도 않고 스스로 첨잔하여 다시 술을 마신다. 2잔을 거푸 마신 아오키는 와이셔츠의 소매를 살짝 걷고 마키를 빤히 바라보았다.

 "당신이 있어서, 좋다구요."

 죽은 자는 말이 없다. 죽은 자의 뇌에서도 알 수 있는 것에는 결국 한계가 있었다. 나와 당신은 타나카의 생각을 무수히 읽어냈지만 자신을 향했던 츠키야마의 사랑은 죽을 때까지, 아니 죽음 후에도 알지 못했다. 무라사키가 그에게 가졌던 반감은 또한 어떠한가. 사랑하는 자가 본인을 증오하는 것조차 알지 못했던 그는 우리에게 아무런 말도 하지 못했다.

 그러니까 나는 이야기하고 싶었다.

 내가 살아있음의 증거로써. 내가 당신을 사랑했다는 것을 알아주길 바란다. 이 사실이 당신의 머리에 박히고 뇌 속에 박혀, 평생토록, 당신이 죽은 후에도 이 사실이 존재하도록. 살아있는 내가 살아있는 당신을 사랑했음을 전하고 싶었다.

 "사랑합니다, 마키."

===

존ㄴㄴㄴㄴㄴㄴㄴㄴㄴㄴㄴ나 이정도면 떡쳐야지 시팔....ㅠㅠㅠㅠ

아 후일담으로 써야겠다 안되겠음 ㅠㅠㅠㅠㅠ